1月12日，国家重大科技基础设施——先进阿秒激光设施项目在广东东莞松山湖科学城启动，标志着亚洲首个此类设施的建设工作正式展开。该设施由中国科学院负责建设，是继中国散裂中子源之后，东莞松山湖科学城迎来的又一个国家级大科学装置。
项目可行性研究报告于2023年12月获得批复，2024年9月经国家发展和改革委员会初步设计和概算批复。预计用5年时间，建成具有阿秒时间分辨能力和高度时空相干性特征的综合性超快电子动力学研究设施，实现对电子运动的跟踪、测量与操控，深入探索物质状态的演化规律。
该项目将建设宽谱段的10条超快激光束线和22个研究终端，覆盖从纳米-软X射线到毫米-太赫兹的全波长，实现超高时间分辨、空间分辨、能量分辨的光-电-磁-热综合实验平台。在性能指标上，如脉冲能量、脉冲宽度、光子能量、光子通量等，将取得突破，建成具有世界先进水平的阿秒激光设施。其中，西安部分由中国科学院西安光学精密机械研究所负责建设4条光束线及9个研究终端；东莞部分由中国科学院物理研究所负责建设6条束线及13个研究终端。
阿秒激光：
观察微观世界的“超高速摄像机”
大家可以想象，一个原子里面有一个原子核，旁边有个电子在跑。电子围着原子核转一圈差不多就是150阿秒。对于电子的运动而言，阿秒激光就是针对电子运动的高速摄像机。
通过这个微观世界的“超高速摄像机”，科学家们就可以像看电影的慢动作回放一样，观察电子在原子内部的运动，探究它们之间的相互作用。
中国科学院物理研究所研究员先进阿秒激光设施总工程师 赵昆：可以说是给电子拍慢镜头照片，有了这样的照片，我们就知道电子是如何运动，如何推动其他过程发生的。那么，我们就可以对这些过程的本质有更深刻的理解。这种深刻的理解，不管是对科研，还是对技术发展都有重要的意义。
有了阿秒激光，物质内部世界神奇的微观过程将不再需要“旁证”才能被证实，而是可以被直接观测到。用阿秒激光拍摄化学反应的过程，可以帮助科学家们更好地理解反应机理，并进一步改进化学工艺。
用阿秒激光拍摄分子和原子的运动，可以揭示它们之间的相互作用和动力学过程，帮助深化材料科学和生物科学的研究。
在生物医学领域，阿秒脉冲的高分辨率成像技术有望提升疾病的早期诊断和治疗效果，为研究癌症、神经系统疾病等重大医学难题提供新突破口。
